Op 18 maart zijn de gemeenteverkiezingen. Inmiddels weten we dat Forum voor Democratie allerlei rechtsextremisten in de gemeenteraad wil hebben. Naar aanleiding daarvan schreef Jan van der Ploeg op 5 februari in een column in de NRC een stukje over de roman van Paul Lynch uit 2023 (het lied van de profeet).
Paul Lynch laat in dit boek zien dat het einde van de wereld niet plotsklap begint, maar juist heel geleidelijk als een extreemrechtse partij aan de macht komt.
Het begint met agressie door buurtgenoten. Geleidelijk wordt dat gedachtengoed genormaliseerd en overgenomen door werkgevers, universiteiten, winkeliers, politieagenten en familieleden. We zien dat in de VS al gebeuren.
Dit kan overal en in alle tijden plaatsvinden, op iedere plek, niet alleen in Amerika, maar ook in Europa, ook in Nederland, ook je eigen stembureau en in je eigen straat.
Wie had ooit kunnen denken dat iemand via buitenlandse trollenlegers haatberichten en desinformatie verspreidt om onze gemeenteverkiezingen te beïnvloeden? Kennelijk werkt het ook nog, want ook fysiek neemt de agressie schrikbarend toe. 2026 is het jaar waarin nog nooit zoveel verkiezingsposters in Nederland vernield zijn en politici bedreigd. Stap voor stap wordt het steeds normaler om de verkiezingsprocessen te verstoren, in diskrediet te brengen en wordt het moeilijker om goede informatie te vinden.
Daarom vragen we je om je de blaren op je tong te praten. Praat over het belang van democratie, over leiderschap, genderrollen, geweld, mensenrechten. Praat met iedereen in je omgeving en bovenal: praat vooral ook met jongeren. Zij zijn de toekomst. Vlucht niet in escapisme, zwijg niet uit angst voor escalatie, maar ga verbindende gesprekken aan en houd je buurt, vereniging en familie ver weg van extremisme.
Democratie is hard werken, maar als het erodeert, dan is het bijna niet meer te herstellen.
Praat over wat je belangrijk vindt. Over oplossingen kun je verschillen, maar laat de haat en polarisatie niet toe in jouw gemeente. En ga gewoon stemmen op 18 maart voor jouw gemeenteraad. .